Trick-or-Treat! Halloween in the United States

Halloween is a sometimes scary, often lighthearted holiday celebrated by many Americans each October 31. Halloween festivities include carving pumpkins with silly or scary faces, visiting or running through haunted houses, trekking through corn mazes, competing in costume contests, attending spooky parties, and of course, trick-or-treating. Kids dress up each Halloween in costumes ranging from sweet and pretty like angels, pop stars, and elves to scary and strange like ghosts, devils, and werewolves. They hurry out as soon as the sun has set and night has fallen to trick-or-treat, meaning move from house-to-house asking for candy. A common slang saying is “Trick or treat, smell my feet, give me something good to eat!” Children recite this rhyme, or simply say “Trick or treat!” when asking for candy from neighbors.

Halloween is celebrated by many but it is not observed as an official holiday. Kids still attend school, and adults still go to work. Still, after school and work, many enjoy decorating their houses with fake cobwebs, ghosts, string lights, witches and wizards, and tombstones and rats. Fake skeletons hang from trees and creepy music can be heard playing from many windows on the night of October 31.

Useful Expressions:

Festivity: a festive celebration or occasion

Haunted house: house decorated with scary objects and actors to entertain visitors

Corn maze: maze through corn designed for visitors to weave through, searching for the exit

Trick-or-treat: common saying and activity for children during Halloween

Words & Phrases
*festive adj.お祝いの => n. festivity 祝祭、お祝い騒ぎ
*carve v.彫る
*haunt v.(幽霊などが）出没する
*trek v.骨の折れる旅行をする
*maze n.迷路
*spooky n.お化けの出そうな => a spooky house お化け屋敷
*elf n.妖精 (複数形は、elves）
*werewolf n.おおかみ人間
*ask for v.求める
*cobweb n.くもの巣
*witch n.魔女
*weave v. 縫うように進む
*creepy adj.身の毛がよだつ

日本語訳

ハロウィンは時に恐ろしく、時に楽しい祝日で、毎年10月31日に多くのアメリカ人が祝います。ハロウィンの催しには、変な顔や不気味な顔をしたカボチャの彫刻や、幽霊屋敷を訪れたり、走り抜けたりしたり、トウモロコシ畑の迷路を歩いたり、仮装コンテストをしたり、不気味なパーティーに出たりすることなどがあります。もちろん、「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ」と言って家々を訪ねたりもします。子どもたちは、毎年ハロウィンの時に、天使や人気のスター、妖精などの素敵で可愛いものから、幽霊や悪魔、狼男などの恐ろしく怪しいものまで、様々な衣装に身を包みます。太陽が沈み、夜になるとすぐに急いで出かけて「トリック・オア・トリート」と叫び始めます。つまり、お菓子を求めて一軒一軒回るのです。よく使われる合言葉に「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ、美味しいものをくれなきゃ、足の臭いをかがせるぞ!」があります。子どもたちは、近所の家にお菓子を求める時には、このリズムを唱えたり、あるいは単に「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ!」と言ったりします。

　ハロウィンは、多くの人が祝いますが、公的な祝日にはなっていません。子どもたちは学校に行き、大人も仕事に行きます。それでも、学校や仕事が終われば、多くの人が、偽の蜘蛛の巣や幽霊、イルミネーションライト、魔女や魔法使い、墓石、ネズミなどで家を飾り付けて楽しみます。10月31日の夜には、骸骨の模型が木にぶら下がり、不気味な音楽が多くの家の窓から聞こえてくるでしょう。